Kartul on pärit Lõuna-Ameerikast. Teada on, et näiteks Peruu inkad pidasid kartulit muuhulgas reuma- ja peavaluvastaseks ravimiks. Euroopasse jõudis kartul 16.sajandil, kuid kuni 19.sajandini oli ta toidulaual üsna harv külaline ja teda peeti pigem delikatessiks, mida sai vaid jõukam elanikkond endale lubada. Viljaikaldused ja näljahädad viisid siiski kartuli laiema levikuni. Eestimaale jõudis kartul 18. sajandi keskel, kuid rohkem hakati seda tarvitama 19. sajandil.  Tänaseks on kartul vallutanud terve maailma ja kuulub juba pikalt ka eestimaalaste põhitoiduainete hulka. Maailmas on aretatud üle 1000 kartulisordi. Lisaks toidule on kartul ka oluline materjalitööstuse tooraine.

Kartul pole küll kõige rikkam C vitamiini allikas, kuid kuna tarbitav kogus on suhteliselt suur, siis saame märkimisväärse osa C vitamiinist just kartulist. Kartul rahuldab meie C-vitamiini vajaduse kuni kevadeni, siiski säilitamisel C vitamiini sisaldus väheneb. Puhastatult ei tohiks kartulit kaua hoida vees, sest C-vitamiin lahustub külmas vees. Kartulite ettevalmistamisel toiduks on C-vitamiini kaod suured, mistõttu on otstarbekas keeta kartuleid tervetena ja neid mitte lõigata.

Kartulit valides tuleb jälgida, et erineva küpsetusviisi jaoks on sobilikud erinevad sordid. Osad kartulid sobivad keetmiseks ja salati valmistamiseks, osad sordid lagunevad kergemini ja on paremad pudru ja püree valmistamiseks. Ka friikartulite tegemisel tuleb valida õige sort.

12. september 10

Täna Vabaõhumuuseumis toimunud Kartuliakadeemias said külastajad kümne kartulisordi seast välja valida oma lemmiku. Pea 500 inimest avaldasid oma arvamust ning võitjaks tuli ülekaaluka enamusega Jõgeva Sordiaretuse Instituudi aretatud sort "Ando". Külastajad hindasid maitsmistestil lisaks Andole kõrgelt ka sorte Piret, Anti ja Red Lady.

12. septembril 2010 Eesti Vabaõhumuuseumis toimunud Kartuliakadeemias küpsetasid neli Eesti tippkokka kartulist põnevaid toite. Retseptid panid kokku Santa Maria menüüinsener Angelica Udeküll, Soome saatkonna peakokk Ants Uustalu, Presidendi kantselei peakokk Inga Paenurm ja restoran Mekk peakokk Rene Uusmees.